‘다시 만나는 날’을 남기고 떠났던 규현이 1년 8개월 만에 ‘너를 만나러 간다’로 찾아왔다. 길다면 길었을 공백기를 두 앨범의 연결된 이야기로 무색하지 않게, ‘기다림’이라는 애틋함으로 채워 넣었다. 규현이 팬들을 대하는 방식이 얼마나 신중했는지 엿볼 수 있는 대목이다. 오랜 기다림 끝, 설레는 마음으로 복귀에 나선 규현을 만나 그간 있었던 시간들과 앞으로의 계획에 대한 솔직하고 허심탄회한 생각들을 들어봤다.
◆ 규현의 1년 8개월, 성장과 환기
Q. 군 제대 소감이 어떤가요?
- 2년 만에 본업으로 오는 게 정말 믿기지가 않아요. 내일 다시 출근하고 그래야 될까봐 걱정이 돼요.(웃음) 출퇴근 시간이 정해져 있었으니까 직장인의 삶을 잠시나마 경험했던 것 같아요. 공휴일과 주말의 소중함을 알겠더라고요. 여러 가지로 많이 느끼는 시간이었어요. 본업으로 돌아오게 되어서 무척 행복합니다.
Q. 소집 해제 날 많은 취재진이 몰렸는데, 정작 말을 아끼는 모습이었어요
- 정말 그렇게 많은 분들이 오실지 몰랐어요. 너무 감사한 마음이에요. 그런데 아시는 분들을 아시겠지만, 제가 예전에 교통사고를 당해서 공익으로 사회복무를 마치고 오는 상황이었어요. 현역으로 다녀온 게 아니라서 시끄럽게 제대를 알리고 싶지 않았던 것 같아요. 잘 모르시는 분들은 멀쩡해 보이는데 왜 공익으로 갔냐고 물어보실 수도 있잖아요. 그냥 조심스럽게 들어오고 싶은 마음이 컸어요. 그럼에도 불구하고 많은 분들이 오셔서 죄송스럽기도 하고.당시 말을 많이 못 한건 그런 감정들 때문이었어요.
Q. 소집 해제 전날 밤 기분은 어땠나요? 잠은 좀 잤나요?
- 제가 복지관으로 출퇴근을 해서 부모님 집에서 살았었어요. 이제 일을 시작해야 되니까 숙소로 가야해서 짐을 싸는데 부모님이 많이 슬퍼하셨어요. 그래도 일하는 모습을 좋아 하실테니까. 꿈을 향해 가라고 하시더라고요.(웃음) 잠은 사실 잘 못 잤어요. 무척 설레더라고요. 2년이라는 시간이 정말 빨리 갔다고 느껴져요.
Q. 제대 당일 무척 뜨거운 관심이 쏟아 졌어요
- 그게 참 신기해요. 저는 별 관심이 없으실 거라고 생각했거든요. 그런데 포털 사이트에 제 기사가 계속 걸려있더라고요. 러브콜이 오는 것도 신기하고요. 그런 것 같아요. 과거가 미화되는 느낌이랄까..(웃음)
Q. 입대 전 활약했던 <신서유기>에서 피오가 맹활약하며 빈자리를 매꿨어요. 어떤 기분이었나요?
- 피오가 아마 인원수를 맞추기 위해 들어간걸로 알고 있어요. 제가 방송으로 봐도 무척 잘 하더라고요. 처음에는 왜 이렇게 잘하지? 생각했는데 막상 같이 방송을 해보니까 딱 알겠더라고요. 사람을 굉장히 잘 챙겨요. 저도 의지를 많이 하게 됐어요. 왜 사람들이 좋아하는지 알겠고, 피오의 진 명목을 알아보는 시간이었어요.
Q, <라디오스타>에 합류하지 않은 이유는 따로 있나요?
- 일단 <라디오스타>는 저를 연예인으로서 성장하게 해준 발판이 되어줬던 감사한 프로그램이에요. 그런 만큼 프로그램의 특성상 감당하기 힘든 자리라는 것을 느끼는 순간들이 있었죠. 초반에는 별 다른 생각 없이 열심히 했는데 6년이라는 시간이 흐르고 보니까 제가 안티가 좀 늘었더라고요.(웃음) 사실 그 부분에 대한 생각이 많아졌었어요. 몰래 숙소에서 울었던 적도 있었고요. 보기보다 마음이 약해요.(웃음) 그런 스트레스가 쌓이다보니 막판에는 이 프로그램을 계속할 수 있을까란 생각을 하게 됐던 것 같아요. 프로그램 안에 나의 롤이 있는데 그걸 받아들이기 힘들었던 거죠. 부담이 어느 순간 커지는 것 같았어요. 오랜 고민 끝에 나온 결정이고 선배님들과 많은 이야기를 나누었던 것 같아요.
Q. 군대에 있는 동안 심정의 변화가 생겼나요?
- 사실 군복무이긴 하지만 퇴근이 있다 보니 저에게는 다신 없을 2년이라고 생각하고 보냈어요. 퇴근 후에는 피아노레슨, 일본어 공부도 하고 피부과도 열심히 다녔죠. 자격증 시험도 봤어요. 모니터링도 정말 많이 했고요. 일을 할 때는 그럴 수 있는 시간이 또 없으니까요. 2년간 정말 좋았던 시간을 보냈어요. 당연히 가야하는 군복무라 갈 때도 그렇게 슬펐던 것 같진 않아요. 활동하는 지인들을 보면서 나도 빨리 나가고 싶다고 생각을 하기도 했고요.
◆ 보컬리스트 규현, 그리고 슈퍼주니어
복귀와 함께 찾아온 규현의 세 번째 솔로 싱글앨범의 타이틀곡 ‘애월리(Aewol-ri)’는 짝사랑 하는 이와 멀어질까 두려운 마음을 애써 숨겨보려는 스토리가 담긴 발라드 곡으로 규현이 직접 작사, 작곡에 참여했다. 섬세한 터치가 돋보이는 빈티지한 느낌의 피아노 선율에 고요함을 더하는 스트링을 얹어 한층 더 애절하게 표현이 돋보였다.
Q. 타이틀곡 이름을 애월리로 정한 이유가 따로 있나요?
- 친한 형이 제주도 애월리에 별장을 가지고 있어요. 휴가차 내려가서 작업을 몇 번 하게 됐었죠. 같이 곡을 쓰는 형인데 가사적인 이야기도 많이 하다보니까 상징적으로 애월리라는 장소가 제목으로까지 자리잡은 것 같아요.
Q. 구체적으로 ‘애월리’를 소개해주세요
- 제 경험담이라기 보다는 사랑의 타이밍에 대해 상상으로 만들어졌어요. 내가 누군가를 사랑하는데 상대방은 나를 사랑하지 않는다면, 좋아하는 표현을 받아들이는 사람은 점점 거리를 두게 되고 멀어지게 되는 상황이 찾아오잖아요. 그런 것들이 참 슬픈 것 같아요. 두 사람 다 힘든 위치에 있는 거니까요. 처음 작사를 해봤는데 그런 감정들을 담아내고자 했죠. 처음에 구상했던 이야기를 토대로 마지막에 픽스가 되어 작사가로 이름을 올리게 됐어요. 감사하고 행복해요.
Q. 처음으로 작사작곡을 모두 했는데, 타이틀곡 까지 가게 됐네요?
- 절대로 저의 입김은 아니고요.(웃음) 회사 내에서 블라인드 테스트에 통과해서 타이틀이 됐어요. 저도 타이틀곡이 될 거라고는 생각도 못 했죠. 확정이 된 날 너무 기뻐서 방방 뛰었던 기억이 나요.
Q. 수록곡 ‘그게 좋은 거야’, ‘너를 만나러 간다’에 대해서도 설명해주세요
- ‘그게 좋은 거야’는 처음부터 바로 귀에 들어왔던 곡이에요. 가사도 너무 예쁘고 데모를 들었을 때 여자 분이 가이드를 해주셨는데 솔직히 저는 그 느낌이 더 좋은 것 같아요.(웃음) 노래가 너무 좋다보니까 욕심이 많이 생겼던 것 같아요. 선공개 곡으로 냈으면 좋겠다고 생각을 했죠.
‘너를 만나러 간다’는 군복무 하러 가기 전에 마지막으로 냈던 ‘다리 만나러 가는 날’을 써주신 분들이 제 상황에 딱 맞게 써주신 곡이에요. 얄미울 정도로 고려가 된 곡 인게, 가사 내용도 완전히 팬들을 위해 맞춰져 있어요. 그래서 이번 앨범의 타이틀을 동명으로 정하게 됐어요.
Q. 규현씨의 제대로 슈퍼주니어 완성체에 대한 기대감도 높아졌어요. 요즘 그룹 내 분위기는 어떤가요?
- 워낙 가족적인 회사고 그룹이죠. 멤버들이 제가 돌아오기만을 기다렸더라고요. 서로 으쌰으쌰 하는 분위기이고 응원도 많이 해줘서 힘이 됐어요. 이특 형이 먼저 입대를 시작해서 저까지 나오는데 9년 정도의 시간이 걸린 것 같아요.
Q. 장수그룹의 원동력이 무엇인 것 같나요?
- 저희가 진짜 많이 싸워요. 근데 그게 나쁜 건 아닌 것 같아요. 불만이 있으면 바로바로 말하고 푸는 편이거든요. 그러니까 서로 꿍해지는 게 없어요. 꿍한 게 생겨도 10년을 봐왔으니 그냥 그러려니 하고 넘기는 부분도 있죠. 서로 이해하는 마음이 굉장히 커졌어요. 그래서 빈자리가 있어도 10년이란 시간을 지켜올 수 있었던 것 같고요.
Q. 한결같이 곁이 있어준 팬의 공도 클 것 같아요. 슈퍼주니어의 매력은 무엇이라고 생각하나요? 멤버수가 많은 게 최대 장점일까요?
- 사실 저희가 다사다난한 그룹이기도 하죠. 워낙 멤버들도 많고 각자 다방면에서 활동을 하다보니까 이런저런 일들도 있었어요. 악동 같은 이미지가 속상할 때도 있었고요. 하지만 친근감있게 보시는 분들도 많은 것 같아요. 멤버가 많기 때문에 슈퍼주니어라는 그룹을 유지하고 있는 것 같기도 하고요. 서로가 서로에게 기댈 수 있는 마음도 커지죠. 그리고 저희 팬분들도 고무신 거꾸로 신지 않고 요즘말로 ‘존버(끝까지 버티기)’ 해주셨잖아요. 너무 감사하고 더 잘해야 겠다는 생각이 들어요.
Q. 앞으로의 활동 계획은 어떻게 돼요?
- 운이 좋게 바로 예능프로그램 몇 개는 고정이 되었어요. 방송활동도 하면서 당연히 가수활동도 열심히 하고 투어도 다니고 싶어요. 공백기가 있다보니 지금 의욕이 앞서는 상태에요. 들어오는 것들은 힘닿는 한 최대한 하려고요. 다만 뮤지컬은 내년쯤으로 생각하고 있어요. 모차르트를 마지막으로 너무 오래쉬어서 바로 들어가기엔 부담이 되더라고요. 다방면으로 활동하면서 슈퍼주니어의 규현의 모습으로 활동 할 예정입니다. 올 하반기쯤에는 슈퍼주니어 완성체의 모습도 볼 수 있지 않을까 생각해요.
